Die Universal Serial Bus USB ('n afkorting van die Engelse "Universal Serial Bus") het relatief lank gelede verskyn in terme van die ontwikkeling van rekenaartegnologie - in Januarie 1996. Die inisiatief om die standaard te ontwikkel behoort aan bekendes vervaardigers van rekenaartoerusting (Compaq, DEC, IBM, Intel, NEC, Northen Telecom).
Die hooftaak wat die ontwikkelaars vir hulself gestel het, was om hul gebruikers in staat te stel om met randtoestelle in die Plug&Play-modus te werk, d.w.s. sodat wanneer jy 'n toestel met 'n USB-aansluiting koppel, dit outomaties deur die rekenaar herken sal word (mits die toepaslike drywers geïnstalleer is). Daar is ook beplan om laekragtoestelle direk vanaf die bus self aan te dryf.
Terselfdertyd moes die busspoed redelik voldoende gewees het vir byna enige randtoestelle. Dit was toe dat USB 1.0-verbindings op moederborde geïnstalleer is. Na die vrystelling in 1998 van die opgedateerde weergawe 1.1, wat foute reggemaak en stabiliteit verbeter het, het die USB-aansluitinghet die norm geword vir byna enige rekenaar.
Die volgende fase is die verskyning in 2000 van USB 2.0, wat hierdie standaard vandag die algemeenste gemaak het. Die verdere ontwikkeling daarvan is geleidelik besig om USB 3.0 te word, wat meer bandwydte het en meer huidige as vorige weergawes ondersteun (wat dit byvoorbeeld moontlik maak om eksterne HDD's te gebruik) terwyl verbindingsversoenbaarheid gehandhaaf word.
Vandag het enige rekenaar verskeie USB-poorte (gewoonlik 3-4 op skootrekenaars, tot 12 op rekenaars). Hulle getal kan vermeerder word deur spesiale splitters (USB-hubs) aan te sluit. Deur net een USB-poort op jou rekenaar te gebruik, verskaf dit veelvuldige poorte gelyktydig.
Teoreties kan tot 127 USB-toestelle op dieselfde tyd aan een rekenaar gekoppel word. Wanneer dit gekoppel is, word die spilpunt as 'n aparte toestel geneem (eenvoudig gesproke, as jy een spilpunt en vier toestelle koppel, vir 'n USB-gasheer, sal die aantal gekoppelde toestelle vyf wees). Wat die maksimum lengte van die USB-kabel betref, dit is 5 meter. As jy meer nodig het, kan jy nie sonder 'n spesiale verlengkoord klaarkom nie (vir elke so vyf-meter gedeelte sal jy 'n aparte soort herhaler nodig hê wat outonome krag het).
Konneksies en proppe is van twee tipes. Die Tipe "A" USB-aansluiting word gebruik wanneer verskeie USB-toestelle aan tafelrekenaars en skootrekenaars gekoppel word. Tipe "B" verbindings het verskeie randapparatuur(bv. drukkers, skandeerders, MFP's). Daar is nog twee koppelaars van die tweede tipe - 'n mini-USB-aansluiting (wat gebruik word om toestelle soos digitale kameras, PDA's of selfone te koppel) en 'n mikro-USB-aansluiting (selfs meer kompak, gewoonlik gebruik wanneer selfone verbind word).
Deur die USB-standaard te gebruik, laat jou toe om byna alle moderne randtoestelle aan 'n rekenaar te koppel, en hul "warm" verbinding en ontkoppeling is moontlik, aangesien die ontwerp ontwerp is vir herhaalde verbinding en ontkoppeling sonder om die werkverrigting van beide die toestel en die rekenaar self. Dit alles maak die USB-koppelvlak 'n werklik unieke manier van data-oordrag, en miskien is daar nog geen alternatiewe nie, ten minste nie in die nabye toekoms nie.
